Pleidooi voor gemeentelijke tussenkomst van 73 euro per jaar in warme maaltijden voor kinderen.

Pleidooi voor gemeentelijke tussenkomst in warme maaltijden voor kinderen.
€73 per schooljaar. Jawel, u leest het goed: €73 voor een volledig schooljaar met warme maaltijden. En toch wil de gemeente niet bijleggen.

Geachte Tine Wouters, schepen met bevoegdheden: Welzijn, Jeugd, Onderwijs

Met bezorgdheid neem ik kennis van het standpunt dat de gemeente geen tussenkomst wil voorzien in de warme maaltijden voor kinderen op school, met als argument dat "sommige ouders het financieel wel aankunnen" en dat "het geld beter kan worden geïnvesteerd in wie het echt nodig heeft."

Hoewel deze redenering op het eerste gezicht rationeel lijkt, is ze maatschappelijk en moreel problematisch.

In onze samenleving worden ook andere voordelen universeel toegekend, zoals kindergeld, belastingvermindering voor kinderen ten laste, of gratis onderwijs tot een bepaalde hoogte. Daar stelt niemand de vraag of iemand ‘het wel echt nodig heeft’. Waarom dan net bij iets fundamenteels als een gezonde maaltijd op school plots wel?

Een warme maaltijd op school is meer dan voeding. Het is ook een investering in gelijke kansen, gezondheid, concentratie, en welzijn. Door alle kinderen – ongeacht inkomen – toegang te geven tot dezelfde maaltijden, vermijden we ook sociale stigmatisering. Wie beslist dat enkel de ‘armen’ steun krijgen, vergroot de kloof, maakt solidariteit selectief, en ondermijnt de sociale cohesie.

Als sommige ouders ervoor kiezen geen gebruik te maken van die tussenkomst, is dat hun goed recht. Maar het principe van collectieve zorg voor alle kinderen mag niet afhangen van het inkomen van een paar gezinnen.

Wij, Team 8660, roepen u dan ook op om de keuze voor warme schoolmaaltijden te benaderen als een investering in de hele gemeenschap – niet als een kostenpost voor een minderheid.

Met vriendelijke groet,
Arne ( Gemeenteraadslid voor Team8660 – Vooruit)